Для модификации ROM-образов используются HEX-редакторы, редакторы тайлов (кусочков графической информации, содержащихся в ROM-образе), инструменты, заточенные под конкретные игры (например, редакторы уровней) и более сложные инструменты, такие как дизассемблеры и отладчики.

Основное отличие ромхакинга от создания модов компьютерных игр - в использовании кросс-платформерного инструментария, например, модификация программного кода NES-игры средствами PC-программ.

Ромхакинг появился в середине 1990-х годов благодаря развитию эмуляции игровых приставок. Среди игроков он распространён относительно слабо, так как процесс хакинга требует усидчивости и наличия технических познаний.

Наиболее простым видом ромхакинга является редактирование текстовой информации внутри образа игры. С помощью редактирования шрифтов и последующей замены текста можно делать неофициальные переводы игр.

Готовые ROM-образы могут быть запущены в эмуляторах игровых приставок или, при возможности и желании, записаны на носитель для игры на оригинальной платформе. Хак распространяется в виде заплатки (патч), которая должна быть наложена на оригинальный образ игры. Распространение готовых образов ромхакерами не поощряется, так как в таком случае вместе с хаком нелегально распространяется сама игра.

Наиболее распространён ромхакинг игр с приставок NES, SNES и SMD. Чуть меньшей популярностью пользуется модификация игр с Game Boy. По сравнению с более сложными приставками типа PlayStation или Nintendo 64 образы игр от перечисленных выше приставок проще для редактирования, так как сами игры имеют меньший размер, а архитектура старых приставок лучше документирована. Большинство российских ромхакеров застали времена, когда были популярны приставки Dendy (NES) и Sega Mega Drive (Genesis), поэтому данным платформам уделено больше внимания. Но уже сформировалось поколение ромхакеров, которые застали лишь времена PlayStation в России, поэтому на данный момент среди российских ромхакеров популярностью пользуется и эта платформа.

Российские ромхакеры сформировались в сообщество примерно в конце 90х – в начале 2000х. Одной из первых и главных групп ромхакеров явилась студия «Шедевр», в основном на основе материалов которой и пошло развитие всего сообщества. В процессе сформировалось немало других групп и одиночек, которые внесли свои вклады в развитие ромхакинга в России. Российское сообщество ромхакеров является одним из самых подкованных и активных во всём мире.

Российский портал ромхакеров: http://romhacking.net.ru