Сериал Megaman бесконечен, он уходит вдаль, обрастая по пути ветками серий и гроздьями сиквелов. Сюжеты их часто противоречивы, но даже в таком случае непостижимым образом дополняют друг друга, наносят новые штрихи на картину мира Megaman, причем мира заметно большее сложного, чем в Sonic и Mario. Даже династии вампиров и охотников на них из Castlevania заметно проще для изучения, чем проблемы вроде "Чем Megaman X отличается от Megaman", "человек ли Megaman хотя бы в одной из игр", "Умер ли Zero"? Я уже не говорю о том, что и сюжетная подоплека в Megaman по серьезности не может сравниться с нарочито мультяшным стилем исполнения самой игры. Впрочем, и последнее сомнительно – кровавая баня в самом начале Rockman Zero на категорию зрелищ для детей малых и не слишком продвинутых никак не тянет. А уж серия Megaman (Rockman) Battle Network EXE – это вообще киберпанк. Вроде бы. Как "Лабиринт Отражений" Лукьяненко. Хи-хи.

Сразу уточню, что мне довелось играть сразу во вторую часть Megaman Battle Network (на живом GBA через Flash Linker, кстати ), но судя по всему она отличается от первой лишь графикой, уровнями, кое-какими героями и так далее. Короче говоря, как Megaman X6 отличается от X5. При этом Battle Network – независимая серия, чем-то напоминающая Megaman Legends (тоже Action/RPG), так что для поклонников Megaman она одновременно покажется чем-то необыкновенно интересным (абсолютно новый игровой процесс!) и непонятно-разочаровывающим (абсолютно другой сюжет).

Дело в том, что главным героем стал мальчик по имени Lan. Учиться в школе он не очень любит, но вот от компьютера его не оттащишь. А там … а там … реализован виртуальный мир, одновременно напоминающий о "Лабиринте Отражений" и вселенной Shadowrun (книги, игры и т.д.). В нем и обитает Megaman – аватара Лэна, причем имеющая и какое-никакое собственное сознание. Помимо аватар других героев, там живут и злобные вирусы, а на горизонте вырисовывается и нечто вроде местного Главного Злодея. Никакой философии – просто смешные и интересные тексты, куча ссылок на другие игры от Capcom и необычный для любителей JRPG мир. Бродить по условным микросхемам и видеть вирусы "живьем" - зрелище очень даже не скучное. Да, и если кто-то еще не понял: игра представляет собой оффлайновую RPG про (!) сетевую RPG, в которую якобы играет герой. Похожая концепция используется в ".hack" (PS2) от Bandai…

Вернемся к нашим баранам. Разумеется, с вирусами надо бороться. Тем более, что они всегда нападают сами с помощью супер-техники под названием random encounter. Система боя в Megaman Battle Nerwork оригинальна выше крыши – разве что в Shadowrun на MD было нечто капельку похожее. Итак, Megaman оснащен кучей программ (они называются chip; вероятно, потому, что с точки зрения аватары это – боевое железо, а с точки зрения человека из реального мира – программа, которая добавляет виртуальной личности боевое железо), 30 штук из которых можно экипировать (перенести в соответствующую папку – т.е. Folder; антураж виртуального мира здесь соблюдается на все 100%). Пять из них случайным образом становятся доступным перед боем. Каждый чип кроме названия и функций снабжен кодом (буква латинского алфавита). Так вот, перед боем можно выбрать из доступного сколько угодно чипов с одинаковым (!) кодом (есть и универсальные). Это оставляет большую свободу для любителей подбирать экипировку.

Основная фаза сражения идет на поле из 18-ти клеток (6x3), поделенном пополам. Справа – вирусы, слева – наш герой. По клеткам можно передвигаться (в реальном времени), можно стрелять из бластера (это уж на крайний случай, т.к. отнимает по одному HP за выстрел) и применять боевые чипы в порядке, выбранном перед фазой. Наверху ползет индикатор того, что можно подгрузить следующую партию оружия (фактически chips – заменитель магии). Нажимаем шифт, снова выбираем чипы и добиваем врагов. И ведь все не так уж и просто. Можно, к примеру, вместо загрузки чипов скомандовать часть из них "оставить", а часть – "заменить" (знаете, как в покере на одноруких бандитах). В качестве бонуса вам их не просто заменят, но еще и добавят столько же новых (все это будет доступно уже в начале следующей фазы). На поле боя без хитрой стратегии также придется туго, ведь свойства чипов не сводятся к "-N HP у врага". Можно, к примеру, отобрать часть клеток у врага, дабы затруднить передвижение. Да и банальное оружие бывает разное: от меча (бьет вперед, на одну клетку) до V-gun (вторая клетка впереди плюс вниз-влево по диагонали) и всяческих бомб. Почитайте tutorial – там вам обо всем расскажут…

Напоследок о вещах менее значимых. Понятно, что музыка здесь (напоминаю: Capcom, Megaman) очень сильна (прямо начиная с заставки), а графика может посрамить Golden Sun. Все важные герои снабжены портретами, шрифт в сообщениях легко читаемы, вирусы и взрывы красивы. Для играющих на живом GBA крайне важно то, что сохраняться можно в любой момент (кроме, разумеется, боев), но вот слот для сохранения всего один. Из-за этого вдвоем по очереди в Battle Network сыграть не получится. Зато можно… да, правильно, использовать настоящий режим Network, где и подраться дадут, и поменяться чипами разрешат. Прямо Pokemon какой-то

Окончательный вердикт: идеальная игра для того, чтобы весело проводить время в метро, электричке и на свидании, на которое ваш партнер безнадежно опаздывает. Ждем Megaman Battle Network 3!